Antes que Manuel Zelaya, destituido como presidente de Honduras por el Parlamento, otros gobernantes de América Latina pasaron por lo mismo, el último Lucio Gutiérrez en Ecuador, pero no tuvieron el respaldo internacional del que goza el hondureño y tuvieron que irse a su casa o al exilio.

Los gobiernos de América Latina y organismos internacionales solo reconocen como "legítimo" jefe de Estado a Zelaya, a pesar de que Roberto Michelleti, hasta el domingo titular del Congreso, fue nombrado presidente por sus pares del legislativo y es quien gobierna de hecho el país.

Jeffrey Aguedas/Agencia EFE (agrande)

» Destituido. Manuel Zelaya llegó en pijamas a Costa Rica, donde fue trasladado a la fuerza por militares hondureños.

Zelaya fue detenido el domingo de madrugada por militares y llevado a una base aérea donde fue obligado a abordar un avión con destino a Costa Rica, tras lo cual el Congreso se reunió y lo destituyó por decreto con el argumento de que violó reiteradamente la Constitución y otras leyes con su empeño en consultar al pueblo sobre la posibilidad de un cambio constitucional.

Los socios de Zelaya en la Alianza Bolivariana de las Américas (ALBA) se han declarado dispuestos a librar una "batalla continental", como dijo el domingo el presidente venezolano, Hugo Chávez, quien sufrió un golpe de estado en 2002 que le apartó del poder 48 horas.

Zelaya también tiene de su parte al Gobierno de Estados Unidos y a la Unión Europea, así como a la Organización de Estados Americanos (OEA) y otros organismos.

El Gobierno de Bolivia ha propuesto a la OEA que en la Asamblea General convocada por el caso de Honduras se dé un "ultimátum a los golpistas" hondureños para exigir la restitución de Zelaya.

Nada de esto ocurrió cuando en 2005, a Gutiérrez, que estaba jaqueado por unas protestas populares cada vez más numerosas, fue destituido por el Congreso, que le acusó de haber abandonado sus funciones, pese a estar en el Palacio presidencial.

El vicepresidente Alfredo Palacios, que estaba enfrentado con Gutiérrez, asumió la Presidencia y el destituido, sin apoyo ni presión internacional, buscó refugio en Brasil y cuando meses después regresó a Ecuador fue a parar a la cárcel.

En Honduras, según prevé la Constitución para casos de destitución presidencial, también le hubiera correspondido el cargo al vicepresidente, pero ese cargo está vacante desde 2008, cuando Elvin Santos renunció para ser candidato presidencial en las elecciones de 2009.

El Congreso le encargó a Micheletti que permanezca en la Presidencia hasta enero de 2010, cuando concluye el mandato de Zelaya.

Micheletti pidió el lunes a los hondureños no preocuparse por las "amenazas" de los gobernantes de Venezuela, Hugo Chávez; Ecuador, Rafael Correa, y Nicaragua, Daniel Ortega, tras el derrocamiento de Manuel Zelaya.

En unas declaraciones a Caracol Radio, dijo que quería comunicarle "al mundo" que en Honduras "no ha habido un golpe de Estado", sino "una sucesión constitucional" provocada por las debilidades de Zelaya.

Al ser preguntado sobre el rechazo de presidentes de diferentes tendencias y de organismos internacionales que no lo reconocen como nuevo presidente, indicó que no ha hecho "nada ilegal".

En 1997, antes de que Gutiérrez llegase a la Presidencia, el Congreso destituyó a Abdalá Bucaram, al que acusó de "incapacidad mental para gobernar", y el entonces titular del poder legislativo, Fabián Alarcón, asumió la presidencia.

La vicepresidenta de Bucaram, Rosalía Arteaga, invocó la Constitución y se autoproclamó presidenta, pero finalmente se impuso el nombramiento de Alarcón.

"Qué lástima que en mi época no existía la unidad de naciones que existe ahora para proteger los gobiernos electos por el pueblo. Rindo honor a Panamá, Argentina y Perú que fueron los únicos países que protestaron por el golpe en mi contra", subrayó este domingo Bucarám desde Panamá, donde está asilado desde 1997.

Bucarám, que nunca fue sometido a un análisis que probara su supuesta incapacidad, dijo que "los que dudan de que los presidentes tumbados son perseguidos políticos deben ser considerados mercenarios de la democracia".

En la lista de presidentes latinoamericanos elegidos en las urnas que tuvieron que dejar el poder en los últimos años lo que más abundan son los que renunciaron o huyeron desbordados por protestas populares o crisis irresolubles.

Fernando de la Rúa en Argentina, Raúl Cubas en Paraguay, Jamil Mahuad en Ecuador y Gonzalo Sánchez de Lozada en Bolivia son algunos de ellos.