Uno de los elementos que salvaguardan tu integridad y la de tus acompañantes en el automóvil son las bolsas de aire.

Quizá te parezca un 'accesorio' de reciente creación, pero lo cierto es que existe desde hace más de 30 años. Este sistema de seguridad pasiva está instalado en la mayoría de los automóviles modernos.

Agencia EFE (agrande)

"La función de las bolsas de aire es, que en caso de choque, amortiguen con ellas el impacto de los ocupantes del vehículo contra el tablero, en el caso de bolsas delanteras, así como en las ventanas laterales atrás y delante", explica Renato Morales, especialista en el tema.

Tal vez hayas visto las fotografías de accidentes viales con las bolsas desinfladas en el volante, pues es un área común para este sistema.

"Además del volante, hay coches que llevan bolsas en el tablero, frente al asiento del copiloto; en los laterales de los asientos delanteros; en el techo, que actúan como cortina; y hasta hay casos que tienen bajo el volante para proteger las rodillas de su impacto contra el tablero", dice.

El especialista añade que la velocidad con que estos dispositivos por lo general tardan en inflarse es entre 30 y 40 milésimas de segundo.

"La bolsa dura inflada unas décimas de segundo para después expulsar el gas por unos orificios para dosificar la fuerza aplicada sobre el ocupante.

Es importante que la gente sepa que este dispositivo no impide la movilidad de los ocupantes, explica.

Sin embargo, añade Morales, todos los pasajeros de los vehículos deben utilizar en todo momento el cinturón de seguridad, pues la bolsa de aire es solamente un complemento.

"Además, los pasajeros se pueden lesionar si no traen el cinturón de seguridad abrochado al momento del choque", dice.

Es por eso que es importante que al abrocharte el cinturón lo hagas del regazo y hombros, además de mover el asiento hacia atrás lo más posible y reclinarlo ligeramente, pues así podrás mantener una distancia de 10 a 12 pulgadas entre el volante y tu pecho, pues a distancia menor podrías resultar con golpes tras la expulsión de la bolsa al momento del impacto.

Elementos que lo salvarán...

Así está formado tu sistema de seguridad pasiva:

» Este sistema de seguridad está compuesto de bolsas de nylon infladas con nitrógeno.

» También está integrado por dispositivos de inflado que producen en un espacio de tiempo muy reducido gran cantidad de gas de modo explosivo.

» Lo forman también detectores de impacto situados normalmente en la parte frontal del auto que es la parte que empieza a acelerarse antes en caso de colisión, aunque cada vez se ponen más sensores estratégicamente distribuidos por el coche para que no se produzcan errores en su activación.

» Mujeres embarazadas, niños menores de 13 años y personas de baja estatura, así como adultos con trastornos médicos y personas de la tercera edad que ocupen el asiento delantero con bolsa de aire, deben abrocharse el cinturón de seguridad, mover su asiento hacia atrás, inclinar ligeramente el respaldo y sentarse derechos con los pies en el piso.

» Todos los ocupantes del coche deben mantener brazos y piernas fuera del área de despliegue de las bolsas y evitar recostarse sobre las bolsas de aire laterales.

En cifras

30% es la reducción de riesgo de muerte en caso de impacto de frente.

1971 El año en el que Mercedes-Benz patentó este sistema tras cinco años de desarrollo.

65% La disminución de riesgo de morir en un accidente al utilizar el cinturón. La cifra aumenta 15 por ciento más con la activación de las bolsas de aire.

¿Sabía que?

Las bolsas de aire no evitan más lesiones que utilizar el cinturón de seguridad, que es un sistema pasivo mucho más efectivo.

Para reducir el riesgo de lesiones en brazos y manos, sujeta el volante por los lados. Inclinarlo hacia abajo dirigirá la fuerza de despliegue de la bolsa lejos de la cabeza y cuello.

Agencia Reforma