Muchos optan por alquilar porque es una opción más sencilla y barata, y durante estos tiempos difíciles, puede parecer la opción más segura también.

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Por otro lado, se escucha con frecuencia que "ahora es el momento de comprar" y "este es mercado de compradores", que uno puede empezar a dudar si alquilar le conviene de verdad.

Según algunos expertos, la respuesta es sí en muchos casos.

"Claramente, los inquilinos tienen la ventaja", afirmó Bernie Baumohl, director de The Economic Outlook Group.

"Los propietarios han visto una baja dramática en el valor de sus viviendas y han experimentando pérdidas considerables, pero los inquilinos no han perdido nada".

Por supuesto, se puede argumentar que mientras los inquilinos no se arriesgan, tampoco ganan.

"Cuando alquilas, estás invirtiendo en los bienes raíces de otra persona", señaló Tino Díaz, vicepresidente de la Asociación Nacional de Profesionales Hispanos de Bienes Raíces (NAHREP, por sus siglas en inglés).

Eso sí, porque los inquilinos pagan un alquiler mensual que al final, por más tiempo que vivan en el complejo, se queda en manos de su arrendador.

Por otro lado, los dueños de casa pagan una hipoteca y después de un periodo, de generalmente 15 a 30 años, esta deuda se cancela y la propiedad es totalmente suya. Es decir, se genera capital en la propiedad o equity.

Un juego de ruleta rusa

Y es que, como consecuencia de la crisis inmobiliaria, uno puede conseguir una tasa de interés muy baja en este momento y el número de propiedades embargadas que se consiguen hasta a mitad de su precio original aumenta cada vez más, por lo que puede ser muy tentador considerar esta opción.

No obstante, por más oportuno que sea el momento, los expertos advierten que si uno no se encuentra en una posición financiera estable, comprar una casa sería un error muy grande.

"Si estás preocupado por tu trabajo o tus ingresos, no debes comprometerte a una deuda como esta, debes de seguir alquilando", aconsejó Baumohl.

El economista agregó que si una persona aún contempla comprar una casa, debe de prepararse para hacer un pago inicial de hasta 20 por ciento y tener un puntaje de crédito de más de 700 para poder solicitar un préstamo con términos favorables.

Además, Baumohl y Díaz coinciden en que no le conviene a la persona comprar una vivienda si cree que se mudará dentro de cinco años, ya que podría significar una pérdida de dinero.

¿Qué me conviene?

Son varios factores que usted debe de considerar antes de tomar una decisión:

Estilo de vida

En realidad todo depende de su situación actual y del estilo de vida que quiere llevar. ¿Es importante para usted el orgullo de sentirse dueño de la propiedad? ¿Está en condiciones de asumir los costos de reparar las tuberías de la casa en caso de averías? ¿Qué piensa de tener que cortar la grama los fines de semana? Comprar una vivienda conlleva más responsabilidades.

Flexibilidad

Alquilar le da mucha más flexibilidad. Si se quiere ira otro estado o regresar a su país, tan solo tiene que esperar que se venza el contrato y listo. Para los dueños de las viviendas, el proceso suele ser un poco más complicado. Según las condiciones del mercado y de los costos, podría verse obligado a pasar un buen tiempo en la propiedad para no perder dinero.

Situación financiera

Obviamente para adquirir una propiedad debe evaluar muy bien si puede o no contraer un compromiso a largo plazo. ¿Tiene los fondos para pagar la inicial y los costos de cierre? ¿Cuenta con suficiente estabilidad financiera o laboral para realizar los pagos mensuales?

En tiempos económicos difíciles como estos, vale la pena volver a preguntarse si vale la pena invertir en una vivienda o si le conviene seguir alquilando.