Mundo Hispanico

Cecilia Vela llegó a Atlanta de su natal Colombia hace un año con una misión: embellecer la ciudad con sus flores.

Vela y su esposo Andrés Ríos llevan seis años en la industria de la floristería. En Colombia, Ríos exportaba flores y se las vendía a los detallistas al por mayor en Miami.

Cortesía: Cecilia Vela (agrande)

»Cecilia Vela toma los pedidos y confecciona los arreglos florales desde su casa y luego su esposo se los entrega a los clientes.

Luego, la pareja decidió mudarse a Atlanta con el fin de "mejorar las condiciones", según cuenta Vela, e iniciaron la empresa Tropical Roses en abril de 2007.

Desde entonces, la pareja importa flores y las vende a varios negocios locales –principalmente a supermercados hispanos como El Valu y Quality Foods– y corporaciones, así como en matrimonios, bautizos y funerales.

Los retos

Conseguir el dinero necesario para abrir un negocio es el mismo dilema que enfrentan casi todos los empresarios. Ese fue el caso de Vela, quien trabaja desde casa.

"Todo el capital para el negocio ha venido saliendo de nuestro bolsillo", relata la colombiana, quien estudiaba fisioterapia pero que ahora se dedica tiempo completo al negocio. "Por eso no hemos crecido rápidamente, lo estamos haciendo poco a poco".

Además, encontrar clientes no fue tan fácil como esperaba la pareja, aunque Vela asegura que hicieron el esfuerzo de conectarse con la Cámara de Comercio del Área Metropolitana de Atlanta y comenzaron a establecer contactos.

"La verdad que nadie nos abrió la puerta. Nos tocó a nosotros empezar a golpear puertas y bueno, allí vamos", afirma.

Y aunque sus clientes son en su mayoría hispanos, la empresaria reconoce la importancia de llegar al mercado anglo. Ahora su esposo y ella se están inscribiendo en las diferentes cámaras de comercio y cada día intentan conocer más gente y con su página de Internet quieren ofrecer sus servicios a toda la comunidad de Atlanta.

Oferta y demanda

Hoy en día los dos están bastante ocupados. Ella se dedica a realizar los arreglos –cuyo precio oscila entre los seis dólares para un ramo pequeño y 420 para un paquete especial de boda (que incluye dos ramos para la iglesia, el bouquet de la novia, el botón del novio y 9 botones para los miembros del cortejo)– y él se encarga de la distribución.

Vela cuenta que tienen que estar pendientes de sus clientes en todo momento, por la naturaleza de la industria, y que siempre tratan de entregar los arreglos el mismo día que se los piden.

"Siempre nos salen (pedidos de) arreglos todos los días, no hay día de descanso", asegura la empresaria que ha tenido que contratar a dos empleados para que les ayuden con el negocio.

Para crear un bonito ramo, Vela siempre sigue los mismos pasos:

1. Consultar al cliente para determinar cuál es la ocasión por la cual hace el arreglo.

2. Conocer los gustos de la persona y averiguar qué tipo de arreglo quiere.

3. Escoger el color y los detalles que el cliente desea incorporarle al arreglo.

4. Elegir el tipo de flor que le gustaría manejar, de acuerdo con el presupuesto de la persona y la temporada. Lo más común en las bodas de los hispanos son las rosas rojas y en los eventos corporativos la mayoría de los organizadores opta por las lilas.

5. Conseguir las flores y los materiales necesarios para darle un estilo especial a sus creaciones.

Más Información:

Tropical Roses

Tel: 678.437.2252

En Internet: www.tropicalroses.com

Correo electrónico: cecilia_vela@tropicalroses.com