Desde que el alguacil de Gwinnett, Butch Conway, firmó un acuerdo con las autoridades migratorias, la construcción en el condado está parada y muchos negocios han cerrado, según un abogado que tiene su bufete en Duluth.

"Muchos inmigrantes se han ido", aseguró el ex juez magistrado Chung Lee en un seminario sobre inmigración organizado por una firma de asesoría política y gubernamental en la Universidad Mercer, en Atlanta.

Archivo MH (agrande)

En otros condados de Georgia donde también existe el acuerdo 287(g), que permite a los carceleros indagar sobre el estatus migratorio de los detenidos, también se han sentido efectos negativos.

"Yo tuve una oficina en Gainesville por cinco años y la tuve que cerrar porque la gente desapareció", dijo el abogado de inmigración Charles Kuck. En el condado de Hall, donde se ubica la ciudad de Gainevsille, el 287(g) entró en vigor hace dos años.

Tanto Lee como Kuck recordaron que este acuerdo no ha afectado solo a los inmigrantes latinos, pues otros como los africanos en Cobb y los asiáticos en Gwinnett han sentido las consecuencias del programa.

Por su parte el representante estatal demócrata Lee Thompson relató que el mes pasado asistió a un foro comunitario en el que se discutió el tema del acuerdo.

"En mi distrito hay miedo", afirmó el legislador del condado de Gwinnett.

Para Thompson, medidas como el 287(g) y el sistema de verificación de ciudadanía para nuevos trabajadores y contratistas no son la mejor solución para el problema de la inmigración ilegal.

"La solución definitiva debe venir del gobierno federal. No podemos pretender que todos los ilegales se vayan", aseguró.

Entre tanto, el senador local republicano John Douglas dijo que, de acuerdo con sus electores, el problema de la inmigración ilegal es que los contribuyentes de Georgia están pagando por beneficios públicos a los que tienen acceso los indocumentados.

"Anoche lo vi. Adelante mío en el supermercado un hombre, que asumo es ilegal, pagó parte de su cuenta con las estampillas de comida. De su bolsillo solo tuvo que sacar 50 dólares. Yo en cambio tuve que pagar mi cuenta completa. Eso está mal", dijo el senador del condado de Newton.

Yo tuve una oficina en Gainesville por cinco años y la tuve que cerrar porque la gente desapareció.

Charles Kuck, abogado de inmigración