Sin importar si nacieron en EE.UU. o en Latinoamérica, el debate interno de '¿quién soy?' es fuerte para muchos.

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La creencia china del yin-yang, que dice que la vida se compone de elementos opuestos y complementarios a la vez, parece ser la realidad que viven los hispanos en Estados Unidos.

Es el sentimiento de estar atrapado entre distintos valores, tradiciones e idiomas de dos mundos el latino y el anglo. Por esta razón, de acuerdo con expertos, muchos hispanos enfrentan un conflicto de identidad.

"Algunas personas, en particular los adolescentes, piensan: '¿Tengo que actuar y hablar de cierta manera con este grupo y luego actuar y hablar de una manera diferente con otro grupo?'", explicó Hal Fuentes, presidente de la Midwest Association of Latino Psychologists.

De acuerdo con el psicólogo, el conflicto que experimenta la persona puede variar según su lugar de nacimiento. Como ejemplo, mencionó que los latinos que nacen y crecen en EE.UU. sueñan con ser estadounidenses "regulares", pero sienten que sus compatriotas primero los etiquetan como latinos.

Por otro lado, agregó que algunos que nacen en el extranjero enfrentan el reto de superar cierto nivel de resistencia e incluso resentimiento por parte de su familia cuando empiezan a asimilarse al nuevo país y a adoptar sus valores y tradiciones, por temor a perder o abandonar sus raíces.

La batalla del 'quién soy'

Manuel Landaverde, estudiante salvadoreño de maestría de Georgia State University, lucha en su interior por definirse.

"Ese conflicto de identidad lo siento cuando regreso (a su país). Yo siento que es difícil porque cuando tú, como latinoamericano, vives en Estados Unidos, te marca", aseguró en referencia a que algunos de sus amigos y familiares lo tildan de estar muy 'americanizado'.

Pero ello tampoco quiere decir que Landaverde se sienta 100 por ciento querido en su nueva tierra, pues percibe que existen limitantes.

"El americano te acepta, pero en la forma de trabajador de labor, como landscaper (jardinero); no en su nivel", indicó.

Pero el problema no solo viene de las sensaciones internas. Para Laura Oropeza, estadounidense de nacimiento y presidenta de la Organización de Estudiantes Latinos de la Universidad de Emory, el choque viene cuando los demás no comprenden su herencia latina.

"En la secundaria todo el mundo se quedaba en shock cuando hablaba español", recordó Oropeza.

Aun así, la estadounidense de padre mexicano y madre nicaragüense aseveró que, a pesar de esas reacciones, ella siempre se ha sentido más identificada con sus raíces latinas gracias a la educación de sus padres.

Dilema común

Según Dennis Bixler-Márquez, director del programa de Estudios de Chicanos de la Universidad de Texas, El Paso, la sensación de no saber a dónde pertenece uno (lo que en sociología se conoce como anomia) siempre ha existido dentro de la población migrante.

"Los latinos no son el primer grupo y tampoco serán el último que pasa por un proceso de modificación de identidad", señaló el mexicano, quien agregó que este fenómeno depende de varios factores, incluyendo la edad, la región en dónde vive y su estatus socioeconómico.

Uno de cuatro niños menores de cinco años en este país son latinos, de acuerdo con cifras del Pew Hispanic Center, y es probable que una gran mayoría experimente estos sentimientos de confusión en algún momento, según Fuentes. La clave es encontrar un balance entre los dos mundos.

"Idealmente llegas a un punto en que puedes estar orgulloso y tener confianza de las dos identidades. No tiene que ser ni uno ni el otro", agregó el sicólogo.

Algunos consejos

Para encontrar un equilibrio entre sus dos identidades, siga estos consejos:

» Trate de no solo tener amigos de una sola cultura. Mientras más variedad exista entre sus conocidos, más conocimiento tendrá de las dos culturas y más fácil será asimilarse con ambos grupos.

» Valore su identidad. En nuestro mundo cada vez más globalizado, las ventajas de ser bilingüe y bicultural son incontables.

» Combine las tradiciones de las dos culturas. Por ejemplo, puede que haya celebrado tanto el Día de Muertos como Halloween este año y para Navidad, ¿por qué no seguir la historia de los Reyes Magos a la vez que escucha villancicos tradicionales de EE.UU.?

» Si usted es padre criando a sus hijos en este país, debe permitir que ellos vayan descubriéndose a sí mismos, sin juzgarlos u obligarlos a elegir entre las dos culturas.

Fuentes: Yoendry Torres, psicoterapeuta bicultural, y Hal Fuentes, presidente de la Midwest Association of Latino Psychologists.

Los latinos no son el primer grupo y tampoco serán el último que pasa por un proceso de modificación de identidad.

Dennis Bixler-Márquez, director del programa de Chicano Studies, de la Universidad de Texas, El Paso.

Sin importar si nacieron en EE.UU. o en Latinoamérica, el debate interno de '¿quién soy?' es fuerte para muchos.

Algunos consejos

Para encontrar un equilibrio entre sus dos identidades, siga estos consejos:

» Trate de no solo tener amigos de una sola cultura. Mientras más variedad exista entre sus conocidos, más conocimiento tendrá de las dos culturas y más fácil será asimilarse con ambos grupos.

» Valore su identidad. En nuestro mundo cada vez más globalizado, las ventajas de ser bilingüe y bicultural son incontables.

» Combine las tradiciones de las dos culturas. Por ejemplo, puede que haya celebrado tanto el Día de Muertos como Halloween este año y para Navidad, ¿por qué no seguir la historia de los Reyes Magos a la vez que escucha villancicos tradicionales de EE.UU.?

» Si usted es padre criando a sus hijos en este país, debe permitir que ellos vayan descubriéndose a sí mismos, sin juzgarlos u obligarlos a elegir entre las dos culturas.

Fuentes: Yoendry Torres, psicoterapeuta bicultural, y Hal Fuentes, presidente de la Midwest Association of Latino Psychologists.

Los latinos no son el primer grupo y tampoco serán el último que pasa por un proceso de modificación de identidad.

Dennis Bixler-Márquez, director del programa de Chicano Studies, de la Universidad de Texas, El Paso.