Los padres y madres de Georgia que tienen un hijo con discapacidades o problemas crónicos de salud cuentan con un centro de recursos que los guía y les brinda información.

Se trata del programa Parent to Parent, creado por la ley federal de educación especial para apoyar a las familias que tienen hijos con algún tipo de discapacidad.

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"Luego de que reciben un diagnóstico, nosotros les informamos a los padres a dónde tienen que ir, qué ayudas pueden recibir, cómo deben hablar con las escuelas... todo lo que implica tener un hijo con ciertas necesidades", señaló Patricia Lanaspa, coordinadora bilingüe de Parent to Parent de Georgia.

Lanaspa explicó que la organización no solo da información a los padres sobre el funcionamiento de los sistemas de salud y educación, sino que brinda apoyo emocional y educación a las familias.

La uruguaya presta gran parte de la ayuda a través de una línea telefónica, aunque también recibe a algunas familias que necesitan orientación especial o ayuda con formularios o trámites complicados, sin importar su estatus migratorio.

El soporte emocional se brinda a través de grupos de apoyo a padres hispanos en los condados de Clayton, Cobb, DeKalb, Fulton y Gwinnett.

Estos grupos se reúnen una vez al mes y son la oportunidad para que las familias compartan sus experiencias y obtengan información sobre salud, educación y servicios públicos, entre otros.

"Es un lugar para hacer amigas, para compartir. Allí todas tenemos hijos con discapacidades, entonces tenemos muchas cosas en común", indicó Beatriz Maliszewski, quien coordina el grupo de apoyo de Gwinnett desde hace siete años.

La iniciativa hispana de Parent to Parent también es la puerta de entrada de los latinos a programas como Babies Can't Wait, un proyecto estatal que ofrece servicios a niños de cero a tres años que tienen algún retraso en su desarrollo.

"Los padres no tienen que esperar a que un médico los refiera a Babies Can't Wait. Me pueden llamar si tienen un presentimiento de que algo está mal y yo los puedo conectar con el programa", aseguró Lanaspa.

Para los padres de niños mayores de tres años, Parent to Parent también ofrece orientación para lidiar con el sistema escolar.

En los últimos seis meses Parent to Parent de Georgia ha servido a 1,600 niños de origen hispano.

Parent to Parent

(Iniciativa hispana)

Tel: 1.800.229.2038

770.451.5484 ext. 106

Marcus Autism Center

(Cuentan con personal bilingüe)

1920 Briarcliff Road

Atlanta, GA 30329

Tel: 404.785.9400

Esté atento

Señales que pueden indicar que un niño o adulto sufre un trastorno del espectro autista (TEA)

» No juega a imitar a los adultos (por ejemplo, dar de comer a la muñeca por imitar a la mamá)

» No señala objetos para mostrar interés (señalar un avión que vuela cerca)

» No mira objetos que otras personas le señalan

» Tiene problemas para comprender los sentimientos de otras personas o para expresar sus propios sentimientos

» Evita el contacto visual y prefiere estar solo

» Tiene problemas para relacionarse con otros o no están interesados en ello

» Prefiere que no lo abracen o permite que lo hagan solo cuando ellos lo desean

» Aparenta no percatarse de cuando otras personas les hablan

» Están muy interesados en otras personas, pero no saben cómo hablarles, jugar o establecer contacto con ellas

» Repiten frases o palabras que se les dicen en lugar de responder y usar la forma normal del lenguaje

» Tienen problemas para expresar sus necesidades mediante palabras o movimientos

» Repiten las mismas acciones una y otra vez

» Tienen problemas para adaptarse a cambios en su rutina

» Pierden las destrezas que en algún momento tuvieron (por ejemplo dejan de decir palabras que usaban anteriormente)

Fuente: CDC